سارگپه پرنده‌ای شکاری است کوچک‌تر از عقاب با جثه ای متوسط و توپر، سری کوچک و گرد روی گردنی کلفت، بال‌های پهن و دم کوتاه. رنگ پر و بال بسیار متنوعی دارد. سارگپه قلمروطلب و اغلب تک‌همسر است و معمولاً تا پایان عمر همسرش با او می‌ماند. این ویژگی در پرنده‌های شکاری ایران کم پیش می‌آید سارگپه از راستهٔ شاهین‌سانان (Falconiformes)، خانواده قوشیان (Accipitridae) است اندازه سارگپه معمولی بین50 تا 55 سانتی‌متر است؛ سارگپه‌ها را می توان از طرح بدنشان در حال پرواز ( بال‌های پهن ، دم بزرگ و گرد و گردن خیلی کوتاه ) تشخیص داد . رنگ پرو بال سارگپه بالغ خیلی متنوع ولی به‌طور کلی قهوه‌ای پررنگ است ،زیر بال ها غالبا کمرنگ است و در سطح شکمی لکه‌های سفید فراوان دارد . میزان رنگ سفید در سطح شکمی و زیر بال‌ها متغیر است ولی به اندازه سارگپه پابلند نمایان نیست . در زیرخم بال ها لکه های بزرگ تیره رنگی دیده می شود و پاها بدون پر و به رنگ زرد کم رنگ است. رو تنه قهوه ای کمرنگ تا قهوه ای تیره و نوک شاهپرها قهوه ای تیره تا سیاه است. تفاوت این پرنده با سارگپه پابلند در این است که ، دمش راهراه عرضی باریک قهوه‌ای و خاکستری و نوار انتهایی پهن تیره دارد ، لکه‌های بزرگ و تیره‌رنگ زیر خم بالش زیاد مشخص نیست و پاهای بدون پر و زرد رنگی دارد .
