ما انسان‌ها تنها مي‌توانيم بخشي از طيف تابش‌هاي الكترومغناطيسي را ببينيم كه اين بخش از طيف تابش همان بخشي است كه از آن به عنوان امواج نور مرئي است. اغلب حيوانات نيز مانند انسان‌ها براي ديدن اشياء، اجسام و هر آنچه در محيط اطرافشان وجود دارد از امواج نور مرئي استفاده مي‌كنند. گياهان نيز براي فتوسنتز به امواج نور مرئي نياز دارند، اما علاوه بر امواج نوري كه براي ما قابل رويت است، در تشعشعات نور خورشيد امواج ديگري نظير امواج مادون قرمز و فرابنفش نيز وجود دارند. مارها داراي گيرنده‌هايي هستند كه مي‌توانند با استفاده از آنها امواج مادون قرمز موجود در محيط اطرافشان را نيز ببينند. زنبورها نيز مي‌توانند بخشي از امواج فرابنفش موجود در محيط را ببينند. اما اين گروه از موجودات از معدود موجوداتي هستند كه از اين قاعده كلي يعني قابليت تشخيص امواج مرئي تبعيت نمي‌كنند و علاوه بر امواج نور مرئي ديگر امواج موجود در تشعشعات نور خورشيد را نيز تشخيص مي‌دهند. اما چرا ما انسان‌ها كه بزرگ‌ترين گروه از موجودات زميني هستيم به جاي ديگر امواج نوري تشكيل‌دهنده طيف تابش‌هاي الكترومغناطيسي، تنها امواج نور مرئي را مي‌بينيم؟ بسياري بر اين باورند كه بخش قابل توجهي از تشعشعات نور خورشيد را امواج مرئي تشكيل مي‌دهند و بنابراين چشم ما انسان‌ها به گونه‌اي خلق شده است كه تنها مي‌تواند قادر به ديدن اين طول موج از امواج تشكيل‌دهنده تشعشات نور خورشيد باشد؛ اما حقيقت اين است كه امواج مادون قرمز نيز تشكيل‌دهنده بخش بزرگي از طيف تابش‌هاي خورشيدي هستند. به نظر شما، اگر ما مي‌توانستيم امواج مادون قرمز موجود در تشعشعات نور خورشيد را ببينيم، محيط اطرافمان را چگونه مي‌ديديم؟ اگر ما مي‌توانستيم امواج مادون قرمز موجود در محيط اطرافمان را تشخيص دهيم، هميشه آسمان را تيره و تاريك مي‌ديديم و ديگر هيچ شناختي از آسمان صاف و آبي نداشتيم. علاوه بر اين، علف‌ها و درختان سبز را نيز بسيار روشن مي‌ديديم. سياهرگ‌ها در سطح پوست بدنمان كاملا واضح بودند و در نتيجه موجودات خونگرم به آساني قابل تشخيص بودند كه مي‌توانست شكارگرها را با موفقيت به هدف رسانده و همچنين موجوداتي كه شكار موجودات ديگر مي‌شوند را نيز از چنگال آنها نجات داده و برهاند؛ اما اين‌كه چرا ما انسان‌ها و ديگر موجودات زميني و همچنين گياهان به جاي امواج مادون قرمز تنها قادر به تشخيص امواج مرئي در محدوده طيف امواج تابشي هستيم، سوالي است كه هيچ‌كس به يقين پاسخ مناسبي براي آن نيافته است. يكي از تئوري‌هاي مطرح شده در اين زمينه اين است كه شايد هيچ واكنش بيوشيميايي انجام نمي‌گيرد كه اين امكان را در اختيار ما قرار دهد تا بتوانيم از امواج مادون قرمز براي تشخيص اشيا و اجسام موجود در محيط اطرافمان و دريافت يك تصوير مرئي از آنها استفاده كنيم؛ البته بسياري نيز بر اين باورند كه فرضيه تكامل هنوز نتوانسته است به پاسخ مناسبي براي توجيه اين پديده دست يابد.
