شاتل‌های ناسا چطور کار می‌کنند؟ با آغاز ماموریت 12 روزه آتلانتیس، پرونده 30 سال پرواز شاتل آتلانتیس به آرامی بسته می‌شود. آیا می‌دانید این سفینه‌های رفت‌وبرگشت چطور به مدار زمین می‌روند و ماموریت خود را به انجام می‌رسانند؟ محمود حاج‌زمان، ستاره سمائی: شاتل‌های فضایی، فضاپیماهای رفت‌وبرگشتی هستند که بیش از 30 سال است بین زمین و مدار آن در حرکتند. این فضاپیماها مخزن بار بزرگی دارند که به کمک آن بتوانند محموله‌های بزرگ و ارزشمندی مانند قطعات ایستگاه فضایی بین‌المللی یا تلسکوپ فضایی هابل را در مدار زمین مستقر کنند. انترپرایز، کلمبیا، چلنجر، دیسکاوری، آتلانتیس و اندیور، نام شش شاتل فضایی است که غیر از انترپرایز بقیه به فضا سفر کرده‌اند. از آن میان، چلنجر و کلمبیا از بین رفته‌اند، دیسکاوری و اندیور بازنشسته شده‌اند و آتلانتیس نیز تا چند روز دیگر بازنشست خواهد شد
پاسخ : شاتل‌های ناسا چطور کار می‌کنند؟ هرچند اتحاد جماهیر شوروی نیز در آخرین روزهای عمر خود شاتل فضایی بوران را با موفقیت به فضا پرتاب کرد، اما هزینه‌های سنگین نگهداری، تعمیر و پرتاب شاتل (که بالغ بر 1.5 میلیارد دلار برای هر پرواز است) مانع از آن شد که ناسا بتواند رقیبی جدی پیدا کند.
