خانواده سیکلید ها، عضو راسته سوف ماهی شکلان (Perciformes) می باشند. مشخصات کلی خانواده سیکلید ها: پراکنش جهانی: آمریکای مرکزی و جنوبی، آفریقا، سوریه، فلسطین، ایران، سریلانکا، جزایر کارائیب، نواحی ساحلی جنوب هند. معرفی شده به بسیاری نقاط. شکل بدن در گونه ها متفاوت است، اما اغلب بدنی فشرده دارند. در هر طرف سر یک حفره بینی دارند. خط جانبی منقطع در بیشتر گونه ها. فلسهای روی خط جانبی این خانواده اغلب 20-50 عدد و گاه تا صد عدد میرسد. باله دمی این خانواده، 7 تا 25 شعاع سخت و 5 تا 30 شعاع نرم دارد. شعاع سخت روی باله مخرجی، اغلب 3 عدد و حداکثر تا 15 عدد و شعاع نرم 4تا15 عدد و ندرتا 30 عدد. فاقد برجستگی زیرچشمی (Subocular shelf). حداکثر طول در این خانواده 80 سانتیمتراست. دارای گونه های آکواریومی سیستم تولید مثلی بسیار پیشرفته دارای سه شیوه نگهداری نوزادان توسط والدین:1.تخمه گشایی دهانی2. تخمه گشایی خارج دهانی 3.نگهداری خارج دهانی تخم و سپس دهانی نوزاد بعضی گونه ها زندگی گله ای دارند. تخمین زده میشود که 1900 گونه از این خانواده در جهان وجود داشته باشد. 1300 گونه شناسایی شده دارد بیشترین گونه ها در قاره آفریقا با 900 گونه قطعی در آبهای داخلی ایران تنها یک گونه از این خانواده شناسایی شده است: 1. Iranocichla hormuzensis پراکنش: تنها گونه ساکن ایران در حوزه آّبریز هرمز زندگی می نماید.
