حشرات- آيدا ابوترابي: از يك جاندار تك سلولي گرفته تا يك گياه كاكتوس و حيوانات وحشي و اهلي، همه و همه براي زنده ماندن به غذا احتياج دارند. هر كدام از موجودات زنده با توجه به شكل، اندازه، نيازهاي جسماني و به طور كلي ساختار فيزيكيشان، غذاهاي مختلفي ميخورند و شيوههاي متفاوتي براي پيدا كردن آن به كار ميبرند. دانشمندان به تازگي دريافتند كه حشرههاي بسيار ريزي كه روي ميوه درخت كاج زندگي ميكنند، براي پيدا كردن غذاي مورد علاقهشان يعني بذر و گردههاي كاج، توانايي رديابي گرما دارند و ميتوانند به سمت آن حركت كنند. حشره هايي كه از بذر كاج تغذيه مي كنند، حسگر هاي مادون سرخ دارند و گرماي كاج ها را تشخيص مي دهند. تصور كنيد كه در يك فروشگاه بزرگ كه جاي موادغذايي مشخص نشده است، به دنبال يك قوطي كنسرو ميگرديد. براي پيدا كردن آن بايد ساعتها بين اشياي ريز و درشت جست وجو كنيد. حالا فكر كنيد كه قوطي مورد نظر شما از خودش نور ويژهاي توليد ميكند كه شما ميتوانيد از فاصله دور آن را ببينيد. پس اين بار به راحتي ميتوانيد آن را لابهلاي مواد ديگر بيابيد و به سراغش برويد. اين حشرههاي بسيار ريز كه ساختار بدني پيچيدهاي ندارند، از اين توانايي استفاده ميكنند و غذاي مورد علاقهشان را پيدا ميكنند. دانشمندان براي بررسي اين موضوع از دوربينهاي مخصوصي استفاده كردهاند كه قادرند به كمك نور مادون سرخ گرماي محيط را نشان دهند. آنها با عكسهايي كه از درخت كاج تهيه كردهاند متوجه شدند كه ميوههاي كاج چيزي حدود 15 درجه سانتيگراد گرمتر از محيط اطراف هستند. انگار كه درخت با شمعهاي زيادي تزيين شده باشد. نكته قابل توجه اين است كه انسانها نميتوانند اين نور را با چشم غير مسلح ببينند، اما حشرههاي بسيار ريزي كه روي درخت كاج زندگي ميكنند آن را تشخيص ميدهند و از اين روش به طرف غذاي گرمشان حركت ميكنند. عكس به كمك دوربين هاي مجهز به نور فرو سرخ گرفته شده است و نوري را كه ميوه كاج ها به دليل گرم بودن از خودشان پراكنده مي كنند نشان مي دهد. دانشمندان با بررسي اين حشرهها، متوجه اندام حسي اي شدند كه براي تشخيص نور مادونسرخ به كار ميرود. آنها دريافتند كه ارتباطي از اين حسگرها با مغز حشره وجود دارد كه پس از مخابره تشخيص غذاي گرم، به آنها كمك ميكند تا بفهمند در چه جهتي بايد حركت كنند تا به غذا برسند. به گفته زيست شناسها اين اولين باري است كه حشرهاي كشف شده است كه از بذر گياهان تغذيه ميكند و قادر به تشخيص گرما به كمك حسگرهاي مادون سرخ است. اما اينجا سؤال ديگري هم مطرح ميشود كه چرا كاجها از خودشان گرما توليد ميكنند و مقدار قابل توجهي اختلاف دما با محيط اطرافشان دارند؟ دانشمندان هنوز نتوانستهاند پاسخ روشني براي اين پرسش پيدا كنند، اما حدس ميزنند كه اين گرما از زمان شكلگيري بذر كاج در آنها نهفته ميشود
