استان ایلام از آن دست استانهایی است كه كمتر كسی اسم آن را برای مسافرت شنیده است و مناظر طبیعی آن را دیده است اما این استان با آب و هوای كوهستانی و نیمه گرم، طبیعت، شهرها و مكانهای دیدنی بسیاری دارد كه در بسیاری از موارد از چشم گردشگران غیرحرفهای پنهان میماند. ایلام استانی جنگلی است و به خاطر زیبایی طبیعتش از آن با نام عروس زاگرس نیز یاد میشود. اما در دل این عروس هزار رنگ، دره ارغوان جایی است شبیه جعبه مداد رنگی ها که در هر گوشه آن طبیعت به رنگ متفاوتی در می آید. تفرجگاهی دیدنی كه با فاصله 5 كیلومتر در شمال شهر ایلام قرار گرفته است. هرسال هم زمان با فصل بهار و به خصوص اردیبهشت ماه، دره ارغوان ایلام به اوج زیبایی اش می رسد. حایی که ارغوان های تازه دره ارغوان در محدوده ای 160هكتاری و حفاظت شده می رویند و درخشان ترین رنگ های طبیعت را به نمایش می گذارند. این دره پر آب همیشه به واسطه وجود بوتههای بسیار زیاد ارغوان شهرت داشته است و برای دیدن آن باید به حوالی روستای كلاته آهن سفر کنید. درآمیختن رنگ های مختلف درختان شكوه خاصی به این منطقه بخشیده است و آن را به اوج زیبایی تبدیل كرده است. بد نیست بدانید که ارغوان نام فارسی درختی است كه در انگلیسی با نام Judas Tree آنرا میشناسند. نام علمی این گیاه cercis siliquastrum است و به یونانی به آن sixia میگویند. ارغوان درختی است از خانواده پروانه آسا و از مشخصات بارز آن این است كه این درخت در اول بهار میروید و دارای گلهای نیام كه از مشخصه این تیرهاست میباشد و گلهای آن زودتر از برگهای آن در میآید و دارای شاخههای متقابل است. بلندی آن گاهی به 12 متر هم میرسد، اما بیشتر به صورت درختچه است. برگهای ارغوان به شكل قلب، بدون كرك و دارای كنارههای صاف است. گلهای این درخت در اوایل بهار، در گروه های 3تا 6 تایی، روی شاخهها و حتی روی ساقه اصلی، پیش از رشد برگها پدید میآیند و چون عده آنها بسیار زیاد است، منظره زیبایی به درخت میدهد. مزه گل ارغوان ترش و نسبتاً مطبوع است از این رو در بعضی از كشورها گل ارغوان را همراه سالاد میخورند یا در بعضی از غذاها میریزند. ارغوان در خاكهای آهكی پرقوت بهتر رشد میكند و در برابر خشكی مقاوم است و به تابش مستقیم نور خورشید نیاز دارد.
