موفق ترین سلاح تولیدی فرانسه زمانی که صحبت از سلاح‌های فرانسوی می‌شود، اغلب واژه‌های چندان مثبتی به چشم نمی‌خورد. جنگ افزار‌های فاجعه آمیزی همچون مسلسل سبک Chauchat، هفت تیر pipsqueak M۱۸۹۲ و یا تفنگ MAS-۴۹/۵۶ مهر تاییدی بر این موضوع هستند. اما داستان در مورد MAT-۴۹ مقداری متفاوت است و روند نا امید کننده مذکور برای این تفنگ صدق نمی‌کند. پس از جنگ جهانی دوم، ارتش فرانسه تقریبا به طور کلی نابود و به علت اشغال توسط آلمان بین سال‌های ۱۹۴۰ تا ۱۹۴۴، خلع سلاح شده بود. بدین ترتیب نیاز به بازسازی سیستم تسلیحاتی کشور از پایه به شدت احساس می‌شد. از جمله سلاح‌هایی که در جنگ قبلی به صورت گسترده مورد استفاده بوده است و فرانسه نیز به آن احتیاج فوری داشت، می‌توان به مسلسل‌های دستی اشاره کرد. در ادامه کمپانی ملی اسلحه سازی فرانسه تحت عنوان MAT دست به کار شد. طرح نهایی که MAT-۴۹ نام گرفت در سال ۱۹۴۹ معرفی شد.
طراحی Pierre Monteil متخصص در زمینه ساخت جنگ افزار‌های نظامی، MAT-۴۹ را طراحی کرد و اصلی‌ترین خصوصیت آن را “سادگی” نام نهاد. این سلاح با اتصالات مستحکم و ورقه‌های فولادی ساخته شده است. در حالتی که خالی باشد، ۷.۷ پوند وزن دارد و از قابلیت کنترل پذیری مناسبی برخوردار است. به منظور تغذیه نیز، MAT-۴۹ مجهز به خشاب‌های تکی قابل تعویض با ظرفیت ۲۰ یا ۳۲ دور خواهد بود. جالب است بدانید که برای استفاده راحت‌تر توسط سربازان چترباز و یا پیاده نظام سوار بر خودرو‌های نظامی، می‌توان فضای اشغال شده به وسیله سلاح را تا جای ممکن کاهش داد. طول کلی MAT-۴۹ با لوله ۹.۱ اینچی، در حالت قنداق گسترده معادل ۲۸ اینچ و در صورت جدا سازی آن تنها ۱۸ اینچ است. طی دوره تولید سلاح نام برده، چهار نوع مختلف از آن ساخته شد که تفاوت چندانی با یکدیگر نداشتند، اما تشخیص آن‌ها به راحتی امکان پذیر بود. از طرفی ظرف مدت زمان کوتاهی، MAT-۴۹ تبدیل به سلاحی محبوب میان نیرو‌های چترباز فرانسوی شد. اگرچه آمریکا معتقد است که سلاح‌های فرانسوی عملا به هیچ دردی نمی‌خورند و هرگز مورد استفاده قرار نگرفته‌اند، اما نام MAT-۴۹ به عنوان جنگ افزاری موفق در یاد‌ها باقی مانده است.
تولید MAT-۴۹ در کمپانی ملی Tulle تا اواسط دهه ۱۹۶۰ ادامه یافت و پس از آن نیز تا سال ۱۹۷۹ در کارخانه MAS دنبال شد. در همین سال نیرو‌های مسلح فرانسه تفنگ تهاجمی FAMAS با کالیبر ۵.۵۶ میلی متر را وارد سرویس کرد و به تدریج تولید MAT-۴۹ نیز متوقف شد. تاریخچه عملیاتی از مسلسل دستی MAT-۴۹ به طور گسترده در نخستین جنگ هندوچین (هندوچین فرانسه به تسلط امپراطوری فرانسه بر قسمتی از آسیا از سال ۱۹۵۴ اشاره دارد)، جنگ الجزایر و بحران سوئز استفاده شده است. از جمله اصلی‌ترین دلایل محبوبیت این سلاح میان سربازان چترباز و نیرو‌های سوار بر خودرو‌های نظامی، سادگی، قدرت آتش، فضای اشغال شده محدود و همچنین استحکام قابل ملاحظه است. پس از خروج نیرو‌های فرانسوی از هندوچین، ارتش مردم ویتنام و ویت مین (اتحادیه استقلال خواهانه ملی که در سال ۱۹۴۱ در دهکده پاک بوی ویتنام تشکیل شد) MAT-۴۹های باقی مانده را به پیستول ۷.۶۲ میلی متری Tokarev متعلق به شوروی سابق تغییر دادند. این نسخه‌های ترکیبی به سادگی از نمونه‌های اصلی قابل تفکیک هستند، چرا که مجهز به لوله بلند‌تر بوده و نواخت تیر بالا تری دارند (۹۰۰ rpm).
طی دوره تولید ۳۰ ساله MAT-۴۹، کمپانی‌های MAT و MAS بیش از ۷۰۰، ۰۰۰ عدد از این سلاح را روانه بازار‌های نظامی کرده‌اند. البته لازم به ذکر است که در این میان کمتر از یک صد عدد MAT-۴۹ به آمریکا فرستاده شد. یکی از این سلاح‌های باقی مانده در یک حراجی به سال ۲۰۰۸، به قیمت ۲۸، ۷۵۰ دلار فروخته شد. انواع MAS-۴۸: از جمله نسخه‌های اولیه ساخته شده مشتق از مدل اصلی. MAT-۴۹: نسخه اصلی سلاح. MAT-۴۹/۵۴: نمونه ویژه پلیس با قنداق ثابت و لوله گسترده. MAT-۴۹ silenced: نسخه‌ای دیگر مجهز به سرکوب کننده صدا. مشخصات MAT-۴۹ – نوع: مسلسل دستی – محل تولید: فرانسه – زمان خدمت: از ۱۹۴۹ تاکنون – طراح: Pierre Monteil – طراحی شده به سال: ۱۹۴۹ – تولید شده در سال: ۱۹۴۹ الی ۱۹۷۹ – وزن: ۳.۵ کیلوگرم بدون خشاب و ۴.۲ کیلوگرم همراه با خشاب (۳۲ دور) – طول: ۴۶۰ و ۷۲۰ میلی متر – طول لوله: ۲۳۰ میلی متر – کارتریج: ۹×۱۹ mm Parabellum و ۷.۶۲×۲۵ mm Tokarev – کالیبر: ۹ میلی متر – نواخت تیر: ۶۰۰ دور در دقیقه – سیستم تغذیه: ۲۰ یا ۳۲ دور
