چگونه کرم‌ها از فاجعه انفجار شاتل کلمبیا جان سالم به در بردند؟

گونه‌ای از کرم‌های گرد تنها نجات‌یافتگان حادثه دلخراش انفجار شاتل فضایی کلمبیا محسوب می‌شوند.


به گزارش سرویس علمی خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، کلمبیا نخستین شاتل فضایی ناسا محسوب می‌شد که در آوریل 1981 میلادی به مدار زمین رسید و پس از آن 27 مأموریت انجام داد که آخرین مأموریت، سفر بدون بازگشتی را برای سرنشینان آن رقم زد.

این شاتل فضایی در تاریخ 16 ژانویه 2003 میلادی در قالب مأموریت STS -107 به همراه هفت فضانورد راهی فضا شد و دو هفته بعد در تاریخ اول فوریه (13 بهمن) در هنگام ورود به جو زمین منفجر شد و تمامی سرنشینان جان خود را از دست دادند.

ریک هازبند، ویلی مک کول، میشل اندرسون، کالپانا چاولا، دیوید براون، لاورل کلارک و ایان رومان آخرین مسافران شاتل فضایی کلمبیا در این مأموریت بی بازگشت بودند.

انتظار می رفت که تمامی 80 آزمایش علمی انجام شده در این مأموریت نیز به همراه فضانوردان از بین رفته باشند، اما جستجوی بقایای بدست آمده از این شاتل فضایی حاکی از نجات یک گروه از کرم های گرد یا نماتود یک میلیمتری موسوم به Caenorhabditis elegans بود.

هیچکس انتظار نداشت که نماتودها بتوانند در برابر حرارت شدید ناشی از انفجار شاتل فضایی کلمبیا مقاومت کنند؛ ظرف فلزی حاوی این کرم ها در اندازه یک قمقمه کوچک آب در داخل قفسه ویژه محفظه خدمه شاتل که به طور خاص تقویت شده بود، قرار داشت.

این قفسه ویژه با وجود شدت انفجار، حرارت ناشی از عبور از جو زمین و برخورد با زمین کاملا سالم باقی مانده و تمام کرم های C. elegans نیز نجات یافتند.

تمامی قطعات باقی مانده از شاتل کلمبیا از جمله محفظه حاوی نماتدها با هدف بررسی علت این حادثه در اختیار تیم تحقیق و تفحص قرار گرفتند.

اما نتایج بسیاری از آزمایش های علمی از جمله واکنش متفاوت ژن های خاص به تغییرات فضا به دلیل عدم دسترسی سریع دانشمندان به این داده ها دیگر قابل بررسی نبودند.

منبع:ایسنا