افعی گابونی یکی از سمی ترین مارهای جهان و بزرگترین افعی که در جنگلهای انبوه و مناطق جنوب صحرای ساوانا در آفریقا زندگی میکند. این افعی جزو بلندترین و سنگین ترین افعی جهان تا به حال شناخته شده است که طول آن بطور متوسط 152 تا 175 سانتی متر میباشد و وزنی بالغ بر 8.5 کیلوگرم را داراست. افعی گابون دارای سری بزرگ و سه گوش با گردنی باریک حدودا یک سوم سر ، دارای دو شاخک در جلوی سر خود و چشمانی بزرگ ، با دید بالا و بدنی پوشیده از فلسهای کرم ، مشکی و زرد رنگ ، ظاهری متفاوت با افعی های دیگر جزو یکی از زیباترین و خطرناکترین افعی های جهان میباشد. زیستگاه این مار معمولا در قاره آفریقا در اوگاندا ، گینه ، کامرون ، کنگو ، آفریقای مرکزی ، سودان و دیگر کشورهای آفریقایی میباشد و بیشتر در بیشه ها و جنگلها زندگی میکنند و به وفور در مزارع کاکائو در غرب آفریقا و مزارع قهوه در شرق آفریقا دیده شده است. گابون معمولا در 6 ساعت اول شب به دنبال شکار خود میگردد و اغلب هم از جوندگان کوچک مانند موش تغذیه میکند ولی در ساعت روز هم تا ساعتها بدون حرکت به انتظار شکار منتظر میماند تا حدی که طعمه را تا نزدیکی خود و مناسب برای حمله ببیند و با یک حرکت سریع آن را شکار میکند. سن بلوغ در این مارها از 3 تا 5 سال به بعد میباشد که در بعد از تولیدمثل نزدیک به یک سال بارداری جنس ماده بطول میانجامد. معمولا تعداد نوزادان از 8 تا 24 عدد میباشد و طول این نوزادان از 25 تا 35 سانتی متر و وزنشان حدود 25 تا 45 گرم است. افعی گابون معمولا به انسانها حمله نمیکند ولی اگر بر روی آنها پا گذاشته و مورد آزار قرار گرفته شوند نیش هم میزنند. نیش افعی گابون بلند و نسبتا نادر است و بسیار کشنده و در فرد گاز گرفته شده ، محل نیش زده شده متورم با درد شدیدی و علائم بدنی از جمله دفع مدفوع ، دفع ادرار غیر ارادی ، تورم زبان و پلک ، تشنج ، افت فشار خون ناگهانی ، صدمه به قلب و در انتها مرگ فرد نیش زده شده میباشد. در صورتی که فرد نیش زده شده زود به بیمارستان منتقل شود درصد زنده ماندن بالاست ولی در گاهی اوقات به قطع عضو نیش زده شده میانجامد. در آخر باید گفت که فواید مارهای سمی بیشتر از خطرشان برای ما انسانها میباشند
